Après Blame! ou encore Biomega, Tsutomu Nihei revient avec un nouveau titre. S’éloignant de la science-fiction pour nous plonger dans un monde de fantasy, Tower Dungeon sort aux éditions Glénat. Une tour gigantesque, une princesse enfermée, des mystères et des dangers à braver… Êtes-vous prêts à l’ascension ?
Sauver la princesse ?
Le roi a été tué, la princesse enlevée et enfermée dans la titanesque tour des dragons. Tous doivent se mettre en route : la garde royale enrôle des bonnes âmes dans les villages pour les aider. Yuva est l’une de ces nouvelles recrues. Il est loin de se douter de ce qui l’attend dans la tour. Car derrière les murs gigantesques se cachent de terribles menaces. Dragons, créatures étranges… les étages se suivent et ne se ressemblent pas.
Blame!, Knights of Sidonia, Biomega ou encore Kaina of the Great Snow Sea, Tsutomu Nihei est un habitué des univers de science-fiction. Pourtant, Tower Dungeon change de registre. Dans ce premier volume, l’auteur utilise des lieux communs du genre pour les transformer, se les approprier. Il ne s’agit pas uniquement d’un sauvetage de princesse. Le propos va au-delà évoquant les différences sociétales d’un microcosme comme l’armée en poste devant la tour par exemple. Yuva, nouveau venu sans expérience, est incroyablement fort. D’une certaine façon, il incarne la figure de l’élu mais ne reçoit ici nul traitement de faveur tant qu’il n’a pas fait ses preuves.
La progression est classique mais elle joue sur nos attentes en matière d’univers de fantasy. La tour immense cache des dangers à chaque étage, mais on se rend rapidement compte que le récit va bien au-delà de cette succession d’épreuves. Nihei questionne la nécessité de sauver la princesse. Cette mission, hautement symbolique, se heurte à des dangers mais aussi à des questionnements moraux. Yuva doit-il vaincre telle créature pour atteindre son objectif ? La vie des autres soldats vaut-elle plus que celle des habitants de la tour ?
La tour comme personnage à part entière
Au-delà de l’ascension et du récit épique, la tour elle-même est un personnage. Entité gigantesque dont on ne peut en percevoir la véritable taille, son ombre plane, telle une épée de Damoclès sur le monde. Yuva s’en fait tantôt le serviteur, tantôt l’opposant en en gravissant les degrés. Graphiquement, on retrouve le trait épuré de Tsutomu Nihei, son soin tout particulier apporté aux détails.
Par le dessin, l’auteur fait aussi muter les codes de la fantasy : créatures hybrides, étages à la géométrie rappelant les villes futuristes de ses autres projets… Il en ressort un titre qui flirte avec les genres et les questionne. Rapidement, on oublie la mission pour contempler les relations qui se tissent entre les personnages, pour s’interroger sur le dragon qui a donné son nom à la tour. Et passé l’émerveillement, vient l’inquiétude.
Le trait de Tsutomu Nihei parvient admirablement à jouer sur l’ambiguïté des structures, donnant presque le vertige lors de l’ascension à flanc de tour. Il distille des indices, des détails qui viennent approfondir l’histoire sans trop en dire, posant les bases pour la suite. Tower Dungeon est une ascension narrative et graphique.
Chaque étage, comme chaque page ou chaque chapitre, se révèle plus complexe que le précédent. Sous le vernis d’une aventure connue, l’auteur joue avec nos attentes pour nous tenir en haleine !
- Tower Dungeon, tome 1
- Auteur : Tsutomu Nihei
- Traduction : Yoann Leclerc
- Editeur : Glénat
- Prix : 7,90 €
- Parution : 7 mai 2025
- Nombre de pages : 160 pages
- ISBN : 9782344067963
Résumé de l’éditeur : Un nécromancien maléfique a tué le roi et emporté la princesse dans la titanesque “tour des dragons” ! La garde royale se lance à son secours mais est mise en déroute par les redoutables monstres qui infestent le bâtiment. Les habitants des villages alentour sont alors mobilisés. L’un d’eux est un jeune homme à la force prodigieuse : Yuva, le héros de cette histoire.
À propos de l'auteur de cet article
Bénédicte Coudière
Journaliste spécialisée en bande dessinée mais aussi en jeux vidéo depuis près de 15 ans, conférencière, autrice et plein d'autre chose encore ! Membre de l'ACBD (Association des Critiques et journalistes de Bande Dessinée), elle est passionnée d'art et de narration, d'exploration de papier et de pleins d'autres choses encore.
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