Thorgal, les vies d’un héros

Depuis le 1er juillet 2026, et jusqu’au 2 mai 2027, le Musée de la Bande Dessinée à Angoulême nous invite à rencontrer Thorgal. Immersion dans l’univers d’une des sagas les plus populaires aux côtés d’un héros emblématique du 9ème art.

Thorgal, d’abord une correspondance

Auraient-ils pu imaginer que leur héros aurait un parcours aussi impressionnant ? C’est la première question que se pose le visiteur en lisant les courriers échangés en 1977 entre Grzegorz Rosinski et Jean Van Hamme. Après leur rencontre en Belgique en 1976, le dessinateur polonais et le scénariste français ont très vite l’envie de collaborer. Démarre alors l’aventure Thorgal…

Un voyage surprenant

L’exposition nous propose de découvrir plus de 150 pièces originales et autant de reproductions. Planches, croquis, toiles, mais aussi objets et figurines… Grâce à la scénographie de Bastien Pépin et sous le commissariat d’ Anne-Claire Norot et Piotr Rosinski, on démarre un voyage au coeur des thèmes de la série mais pas seulement.

En mars 1977, apparaît dans la version belge du journal Tintin un personnage inconnu des lecteurs. Thorgal est en mauvaise posture. Enchaîné à un rocher que la marée montante va bientôt submerger, il a été condamné à mort par un chef Viking, père de celle qu’il aime, Aaricia. Le succès est immédiat. C’est le début des mille vies de Thorgal.

L’univers des Vikings

C’est d’abord pour s’éloigner des contraintes d’une série contemporaine (documentation, censure…) que Rosinski et Van Hamme implantent leur série dans le monde Viking. Pour autant, les auteurs ont tenu à rester crédibles. Villages, maisons, drakkars, traditions, divinités et créatures sont ainsi directement inspirés de la mythologie nordique traditionnelle.

De la construction d’un héros à ses prolongements

L’exposition montre avec force l’évolution du personnage de Thorgal tout comme celle du travail de Rosinski. Sortant des sentiers battus, portée par la créativité de ses auteurs, la série rencontre très vite son public. En allant vers le fantastique et la science-fiction, Thorgal assouvit sa soif de liberté. Héros complexe, entre solitude et vie de famille, à la fois guerrier et pacifiste, Thorgal n’est pas un personnage linéaire.

Et ce ne sont pas les femmes qui l’entourent qui diront le contraire. Aaricia, l’épouse et Kriss de Valnor la rivale jouent un rôle primordial. Mais il ne faut pas oublier Louve, Slive ou Shaniah, autant de personnages féminins complexes et riches.

La maestria et l’héritage de Rosinski

Des personnages croqués, modelés, peints par Grzegroz Rosinski avec une maestria qui illumine toute l’exposition. Des couvertures qui sont autant de tableaux aux figurines expressives, l’artiste polonais a constamment su évoluer. Il passe notamment à la couleur directe en 2006. Son passé d’illustrateur lui offre une grande polyvalence graphique ainsi qu’une grande capacité à organiser ses pages, jouant sur les contrastes, favorisant l’efficacité des cadrages simples.

Thorgal a vu sa vie allongée par les nombreux prolongements de son univers. Aux éditions Le Lombard, au-delà de la série phare et ses 43 tomes (le 44ème est à paraître le 13 novembre prochain), le monde Thorgal se déploit. On peut ainsi lire Thorgal Saga (6 tomes), La jeunesse de Thorgal (11 tomes), Kriss de Valnor (8) et Louve (7).  De nombreux auteurs et dessinateurs se sont succédés pour reprendre le mythe. De Fred Vignaux à Christophe Bec, de Xavier Dorison à Yann et Surzhenko, l’exposition n’oublie pas de les mentionner et de célébrer leur travail.

Thorgal, les vies d’un héros éternel

Comment ne pas ressortir ce cette visite, impressionné et sous le charme de l’univers inventé par Jean Van Hamme et Grzegroz Rosinski ? C’est tout un monde, que le visiteur vient de découvrir ou d’approfondir, selon la connaissance qui est la sienne. Cette belle exposition prouve que l’héritage laissé par ses auteurs permet à Thorgal d’être plus vivant que jamais. Lui qui n’aime rien tant que les aventures n’a sûrement pas fini de nous surprendre.

Visite au musée de la bande dessinée

Angoulême, le 11 août 2026

Renseignements complémentaires

À propos de l'auteur de cet article

Jean-François Mariet

De mes premières lectures avec Tif et Tondu à aujourd'hui, j'ai toujours lu de la bande dessinée. Très attiré par le noir et le polar, je lisde tout et je tente d'élargir mes horizons de lecteur avec de plus en plus de comics.

En savoir