Dans un monde où l’éther est une force magique dangereuse, des tours gigantesques ont été construites pour le contrôler. Dans un village reculé, trois enfants se sont jurés de vivre ensemble de grandes aventures. Mais le destin, les événements, la vie va en décider autrement. Papayou nous livre leur récit aux éditions Morgen.
Le destin se révèle bien cruel
Agell, Ulla et Grulter sont amis. Les deux premiers sont orphelins, le dernier vit avec son père. Tous trois vivent dans un petit village loin des tours et de leur pouvoir. Ils jouent dans la neige, explorent les environs, se jurent de rester toujours ensemble. Mais l’arrivée d’une bête dangereuse aux abords du village va tout changer. Alors qu’ils suivent de loin les adultes dans leur chasse, ils sont attaqués. L’expédition tourne à la catastrophe. L’intervention d’un étherien, un homme qui contrôle l’éther, n’y changera rien : leur destin est scellé. Alors commence un nouveau voyage : direction la capitale, la tour et les éthériens pour peut-être y étudier.
L’Ether est un récit de fantasy puissant, évoquant la destinée, la famille que l’on se construit et le deuil. Ce premier volume pose les bases de l’univers : un monde vaste et disparate, où l’éther y est une force naturelle qu’il faut apprivoiser. Mais ce savoir est jalousement protégé. À travers le voyage vers la capitale, Papayou commence à nous en expliquer sa nature, ses secrets. Les glyphes permettent de le maîtriser, ou de dialoguer avec cette force naturelle. Il dépeint le début d’une quête initiatique, d’un récit sur les liens qui se tissent entre les êtres.
Un vaste monde
Papayou est un artiste. Officiant déjà comme illustrateur pour de nombreux événements et projets, partageant son univers sur les réseaux et internet, il enchantait déjà par son sens de la couleur et de la lumière, ses environnements grandioses et ses personnages charismatiques. Dans L’Ether, on retrouve tout cela. Les cases nous transportent dans un autre monde. On sent le vent souffler dans les feuilles des arbres, le froid de la neige transparaît à travers ses planches. Son sens des couleurs et des environnements nous fait ressentir ce voyage à travers les contrées de son univers.
Il en est de même pour les personnages : attachants, charismatiques, ou au contraire inquiétants… Il y a de tout dans ce monde et surtout de la beauté. Chaque planche est un émerveillement, une nouvelle occasion de découvrir un nouveau détail, une nouvelle sensation. Les marges blanches autour des cases, un peu plus grandes que ce à quoi on a l’habitude traditionnellement, nous offrent une véritable respiration. Ce sont des espaces où flotte l’imagination, où on a envie de plonger pour en découvrir encore.
Un premier tome prometteur !
Et à cela s’ajoute un sens de la narration aiguisé. Chaque case raconte quelque chose, nous donne une information, une sensation, une émotion. Chaque planche nous invite au voyage et nous pousse à avancer dans cette quête initiatique qui est aussi bien celle d’Agell et Ulla que la nôtre. Nous découvrons à leurs côtés ce vaste univers.
Le voyage ne s’arrête pas vraiment dès le livre terminé. Un cahier graphique nous donne des informations, nous tease la suite de l’aventure, avec des illustrations des personnages adultes, par exemple. Comment Agell en est-il arrivé là ? Il faudra attendre la sortie du tome 2 pour le savoir, peut-être. Et alors, bien après que le livre soit refermé, on pense encore à ces étendues magnifiques et à ces sensations de voyage immobile. L’Ether, de Papayou, est à découvrir aux éditions Morgen.
- L’Ether – Tome 1
- Auteur : Papayou
- Dessinateur : Papayou
- Editeur : Morgen
- Prix : 18,90 €
- Parution : 30 septembre 2026
- Nombre de pages : 176 pages
- ISBN : 9782387250636
Résumé de l’éditeur : Alors que le village de Breven est menacé par une bête sauvage, des villageois partent en chasse pour protéger ses habitants. Grulter, Ulla et Agell, trois orphelins inconscients du danger, leur emboîtent discrètement le pas au cœur de la nuit. Mais les villageois sont rapidement dépassés et l’affrontement tourne au drame. Sauvés in extremis par Draven, un Éthérien, Ulla et Agell sont contraints de quitter leur foyer pour prendre la route à ses côtés, en direction de la cité de Lumistel.
À propos de l'auteur de cet article
Bénédicte Coudière
Journaliste spécialisée en bande dessinée mais aussi en jeux vidéo depuis près de 15 ans, conférencière, autrice et plein d'autre chose encore ! Membre de l'ACBD (Association des Critiques et journalistes de Bande Dessinée), elle est passionnée d'art et de narration, d'exploration de papier et de pleins d'autres choses encore.
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