Avec L’Escadron bleu, 1945, Virginie Ollagnier (scénariste de Nellie Bly) et Yan Le Pont (dessinateur) nous entraînent dans un épisode historique, que, pour la plupart d’entre nous, nous ne connaissions pas. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Madeleine Pauliac, résistante et médecin militaire, est chargé, avec un escadron féminin, de rapatrier des Français, prisonniers sur le front de l’Est.
Une aventure humaine, féminine et féministe à découvrir dans cet album édité dans la collection Aire Libre aux éditions Dupuis.
Un film marquant
En 2016 est sorti Les Innocentes d’Anne Fontaine. Ce film retrace l’histoire d’une jeune femme médecin de la Croix Rouge qui, en 1945, vient en aide à des religieuses polonaises. Celles-ci ont été violées pendant plusieurs jours par des soldats de l’Armée rouge chargés de mettre fin aux agissement de l’armée allemande. Cette femme, dans le film, s’appelle Madeleine Beaulieu.
Dans L’Escadron bleu, 1945, on remarque que la ressemblance de cette femme avec Madeleine Pauliac est flagrante. Les événements auxquels elles sont confrontées sont identiques. Les deux Madeleine ne font en réalité qu’une seule et même personne. Madeleine Beaulieu était donc un nom d’emprunt pour le film.
Une mission urgente
En avril 1945, le Général de Gaulle charge la Croix Rouge, par l’intermédiaire de l’officier Madeleine Pauliac, de procéder au rapatriement de soldats français, prisonniers de Staline et blessés. Ils sont au nombre de 300 000. Mais cette mission doit s’effectuer très rapidement en raison de l’avancée des troupes russes.
Le partage de l’Europe est en train de prendre forme. Du 4 au 11 février 1945, à Yalta en Crimée, Staline, Roosevelt et Churchill se sont réunis pour décider de l’avenir politique de l’Europe, le régime du 3e Reich étant sur le point de s’effondrer. Certains pays comme la Pologne vont bientôt basculer dans le camp de l’URSS. Le groupe mobile de Madeleine Pauliac doit donc effectuer la mission, pour laquelle il a été mandaté. Afin de récupérer au plus vite ces prisonniers français sur le front de l’Est.
Des femmes uniquement
Un groupe de jeunes femmes, dirigé par la médecin Pauliac et par Violette Guillot la coordinatrice de la Croix Rouge, va prendre place dans des « Katy ». Ces ambulances offertes par le roi d’Angleterre vont rallier l’est de l’Europe. Parties de Paris, ces femmes forment le groupe mobile n°1. Volontaires, elles ont été choisies en raison de leur profil de résistantes et de soignantes.
Durant leur mission, elles travailleront en binômes conductrice-infirmière dans une ambulance équipée afin de prodiguer les premiers soins. Puis ensuite de rapatrier les soldats qui ne peuvent se déplacer par eux-mêmes. Elles circuleront ensemble pour plus de sécurité, afin de pouvoir venir en aide les unes aux autres si besoin.
L’Escadron bleu
L’Escadron bleu, c’est le nom porté par ce groupe d’intervention mobile, en raison de la couleur bleue des uniformes de la Croix Rouge portées par ces femmes. Formant un convoi de cinq véhicules, elles partent le 25 avril 1945 depuis la place de la Concorde à Paris. Sur la route, elles vont devoir faire face aux destructions provoquées par la guerre. Que ce soient les routes ou bien les bâtiments.
Mais ce sont surtout des rencontres avec certains hommes dont elles vont devoir se méfier. Que ce soient des G.I. américains envoyés pour libérer l’Europe. Ou bien les soldats soviétiques mus par une puissance destructrice, surtout face aux femmes, objets d’une arme de guerre à déflagration qu’est le viol, et cela quel que soit leur âge.
Des héroïnes à mettre en lumière
Face à l’horreur de la guerre, ces femmes vont se comporter comme des héroïnes. Durant une année, elles vont enchaîner les allers-retours jusqu’à la frontière française pour mettre en lieu sûr les hommes rapatriés. Elles seront également présentes quelques jours après la libération de camp de Dachau afin de retrouver les Français qui y ont été internés et les sortir de l’enfer.
Elles rejoindront Madeleine Pauliac à l’hôpital français de Varsovie dont elle est en charge. C’est là, que la médecin va soigner de très nombreuses femmes victimes de la barbarie des hommes. Un lieu de reconstruction pour les victimes. Mais également un lieu d’émancipation pour les femmes de l’Escadron bleu qui, le temps de la guerre, ont pu échapper aux obligations de leur vie antérieure.
Madeleine Pauliac, une femme à découvrir
Madeleine Pauliac (1912-1946) est décédée en Pologne dans un accident de voiture alors que sa mission se terminait. Elle se trouvait en compagnie du colonel Sazy, chargé de négocier avec le nouveau gouvernement communiste, quand le véhicule sauta sur une mine… Nul ne sait réellement ce qu’il s’est passé et s’il s’agissait réellement d’un accident.
En 2019, le neveu de la pédiatre, Philippe Meynial, co-scénariste du film Les Innocentes va écrire un livre, Madeleine Pauliac, l’insoumise pour faire connaître auprès du grand public le parcours de sa tante. Ce livre fera ensuite l’objet d’un documentaire en 2020, réalisé par par Emmanuelle Nobécourt et intitulé Les Filles de l’Escadron bleu.
Un album hommage
Cet album, signé Virginie Ollagnier, Yan Le Pont et Anne-Claire Thibault-Jouvray (coloriste) publié au label Aire Libre, complète de belle manière l’hommage fait à une résistante, une médecin, une femme incroyable. Mais il rend également hommage à celles sans qui sa mission n’aurait pas pu s’effectuer :
Violette Guillot, Charlotte Pagès, Micheline Reveron, Jeanine Robert, Elisabeth Blaise, Aline Tschupp, Simone Saint-Olive, Cécile Stiffler et Jacqueline Heiniger.
Au péril de leur vie, ensemble et unies, ces femmes choisirent de venir en aide aux prisonniers français, mais également à de très nombreuses femmes polonaises meurtries par la guerre. Une expérience altruiste au sein de la Croix Rouge française qui les unira pour la vie.
- L’Escadron bleu, 1945
- Scénariste : Virginie Ollagnier
- Dessinateur : Yan Le Pon
- Coloriste : Anne-Claire Thibault-Jouvray
- Éditeur : Aire Libre Dupuis
- Parution : 16 janvier 2026
- Prix : 25,00€
- Nombre de pages : 152
- ISBN : 9791034768516
- L’Escadron bleu, 1945 édition N&B
- Scénariste : Virginie Ollagnier
- Dessinateur : Yan Le Pon
- Éditeur : Aire Libre Dupuis
- Parution : 16 janvier 2026
- Prix : 29,00€
- Nombre de pages : 144
- ISBN : 9782808514835
À propos de l'auteur de cet article
Claire Karius
Passionnée d'Histoire, j'affectionne tout particulièrement les albums qui abordent cette thématique. Mais pas seulement ! Je partage ma passion de la bande dessinée dans l'émission Bulles Zégomm sur Radio Tou'Caen et sur ma page Instagram @fillefan2bd.
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