Et si suivre un renard, c’était de suivre son instinct ? C’est la métaphore qu’a choisi Ewen Blain dans Le masque du renard, un album où les sens de Romain vont être mis à rude épreuve lorsqu’il se trouve en présence de Côme.
Romain, Gabriel, Paule, Léa et les autres
Dans un petit village de province, les ami.es Romain, Gabriel et Paule se retrouvent tous les jours au lycée.
Le premier est un garçon timide, bon élève et gentil. Le second n’est pas le meilleur des élèves. Quant à la dernière, elle est toujours de bonne humeur et hyper expansive. Leur trio fonctionne à merveille.
Côme dans un rêve
Leur petite bande s’agrandit avec l’arrivée de Côme, un ado franco-japonais. Tous s’entendent bien.
Un jour que Romain rentre seul chez lui à pied, il croise de nouveau ce renard roux. Il tente de le suivre. En vain.
Il est alors surpris par Côme venu observer les oiseaux en pleine campagne. Il prête alors ses jumelles à Romain pour qu’il puisse les voir.
Le nouveau venu propose alors à son copain de venir chez lui. Romain est secrètement amoureux de Paule. Pourtant, le jeune adolescent semble troublé par Côme…
Le masque du renard : récit simple et touchant
En refermant l’album, le lecteur se dit qu’il a énormément apprécié l’atmosphère positive et joyeuse de cet album. C’est cette ambiance “cocon” qui ressort du récit imaginé par Ewen Blain.
Le dessinateur de Naoto le gardien de Fukushima met en scène une bande d’adolescent.es, dans ce passage si délicat vers l’âge adulte avec ces changements si importants. Ewen Blain le décrit avec délicatesse et une belle justesse.
Entre les cours, l’avenir après le bac, l’amitié, l’insouciance et les premiers émois, l’auteur né en 1981 emmène son lectorat avec aisance dans son tout premier album seul aux commandes.
Le masque du renard : histoire feel good
Gabriel, Paule, Romain et Côme s’apprécient, se rapprochent, s’éloignent, dans un très joli tourbillon de vie. Mais l’amitié reste, toujours, même si l’amour va jouer les trouble-fêtes.
Le masque du renard, c’est une histoire feel good, qui fait du bien. Ce que les Japonais appellent « iyashikei ». Ce style de récit présente des personnages vivant des vies paisibles dans des environnements apaisants, et est destiné à avoir un effet de guérison sur le public. Tel un médicament ou un bonbon.
Et du Japon, Ewen Blain s’en inspire également dans son histoire par le “renard” (kitsune), où ce dernier échappe à Romain. Comme s’il le cherchait au plus profond de lui. Tant qu’il n’a pas dit, il ne peut l’atteindre. Ou encore que le renard lorsqu’il se transforme en être humain peut séduire ses proies. Le renard serait donc Côme.
Cette inspiration se retrouve également dans le personnage de Côme. Il est d’origine japonaise, comme le montre son aspect et le masque qu’il arbore lors de la première visite chez lui de Romain.
De se connaître
Ce récit intimiste fonctionne aussi grâce à des personnages bien campés, très bien écrits. Ils sont très différents mais ont des personnalités qui se complètent assez bien.
Le masque du renard aborde également la découverte de soi. Ewen Blain parle ainsi de l’attirance des personnes de même sexe. Romain est troublé par Côme. Il découvre ainsi son homosexualité. Mais encore une fois, le dessinateur de L’encyclopédie des peurs le fait avec douceur, sans être frontal. Le lecteur perçoit bien le questionnement intérieur du jeune adolescent et des effets sur sa vie. Et finalement, une histoire simple comme si elle devait devenir banale.
Le trait sépia rosé d’Ewen Blain accompagne intelligemment cette histoire douce, touchante et bienveillante. Entre la bande dessinée franco-belge et le manga, les designs des personnages sont d’une belle modernité. Les planches sans texte (ou peu) renforcent ce sentiment de contemplation. Romain prend ainsi son temps pour se découvrir.
Le masque du renard est un joli album centré sur les émotions et la découverte de soi.
- Le masque du renard
- Auteur : Ewen Blain
- Éditeur : Glénat
- Date de publication : 16 avril 2025
- Nombre de pages : 144
- Prix : 19,50 €
- ISBN : 9782344061107
Résumé éditeur : L’éveil des sens Adolescent rural, Romain mène une vie de lycéen banale, partagée entre les cours et les sorties entre potes, en compagnie de ses inséparables Paule et Gabriel. Mais depuis peu, son quotidien est troublé par l’apparition furtive d’un mystérieux renard roux qui, chaque fois qu’il l’aperçoit, s’enfuit aussitôt dans les hautes herbes. Un jour, Paule présente un nouveau copain qui intègre leur groupe. Il s’appelle Côme et est franco-japonais. Rapidement, une belle complicité s’installe entre Côme et Romain. Côme initie Romain à la culture japonaise, aux masques ancestraux et à l’observation des oiseaux. Au même moment, Romain commence à sortir avec Paule… La jeune fille est amoureuse, mais Romain se pose des questions sur leur relation. D’ailleurs, il ne sait pas comment annoncer cette nouvelle idylle à Gabriel. Pendant ce temps, le renard continue de faire de brèves apparitions. Mais à chaque fois, il s’enfuit, laissant Romain seul et confus. Bientôt, la situation va s’envenimer au sein du trio. Gabriel va apprendre par hasard la romance entre ses deux amis, ce qui va le mettre dans une colère noire. De son côté, Romain commence sérieusement à se demander ce qu’il fait avec Paule, tandis que cette dernière l’accuse de préférer la compagnie de Côme à la sienne ! Romain s’isole, tandis que, toujours silencieux, le renard continue d’envoyer des signaux comme s’il savait un secret que Romain n’avait pas encore percé… Ewen Blain entre à pas feutrés au catalogue Glénat avec ce récit intime où la figure du renard, métaphore du changement des sentiments, forme le fil conducteur d’une tranche de vie adolescente qui se dévoile progressivement et où l’on assiste au long éveil d’un jeune garçon à son homosexualité. Une oeuvre sensible et pure comme un haiku japonais, dont le sépia délicat favorise l’atmosphère onirique et la rêverie. Un premier roman graphique en tant qu’auteur complet, touchant et prometteur.
À propos de l'auteur de cet article
Damien Canteau
Damien Canteau est passionné par la bande dessinée depuis une trentaine d’années. Après avoir organisé des festivals, fondé des fanzines, écrit de nombreux articles, il est toujours à la recherche de petites merveilles qu’il prend plaisir à vous faire découvrir. Il est aussi membre de l'ACBD (Association des Critiques et journalistes de Bande Dessinée) et co-responsable du prix Jeunesse de cette structure. Il est le rédacteur en chef du site Comixtrip. Damien modère des rencontres avec des autrices et auteurs BD et donne des cours dans le Master BD et participe au projet Prism-BD.
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