Marly vient tout juste de naître. Marly, c’est une petite locomotive fragile. Aux côtés de sa maman, elle apprend les rudiments de la vie d’un train. Entre poésie et fantastique, Emmanuel Lantam imagine Marly ou la neige en été, un sublime conte aux mille références, édité par Réalistes.
Marly, Marly, petite locomotive – tive
C’est l’effervescence sur la ligne Nord : Polly, la puissante locomotive bleue, va accoucher. C’est un sacré événement dans toute la région. Brunio, Nano et Tito, ses enfants, accourent pour l’aider.
“- Afin que de soleil tu puisses te rassasier, d’air t’enivrer et d’amour te gonfler.
– Je t’offre ton plus grand bien… la vie !”
C’est par son nez que la petite Marly arrive. La petite loco rouge casse sa coquille. Elle semble toute petite, toute chétive et très faible. Il faut dire qu’elle est née en avance. Surprenant pour un train !
Il faut encore attendre le bon moment
Le temps a passé. Un an. L’hiver neigeux a laissé place à un printemps rayonnant et chaleureux.
Mais, Marly n’a pas beaucoup grandi et n’a encore prononcé aucun mot. Ça inquiète sa maman. Alors, en attendant qu’elle soit plus robuste, Polly demande à ses enfants de veiller sur leur petite sœur. Elle, elle continuera à arpenter les rails et transporter des voyageurs.
Fées et patronne se penchent sur son berceau
Marly et ses frères et sœurs passent le temps. Ils sont alors rejoints par les trois Fées. La première lui donne la lumière, la deuxième une troisième paire de roues et la troisième la parole.
“Petite Marly, puissante créature. Bientôt, à tes yeux, le monde s’offrira. Mais prend garde : si le monde offre. Il sait encore mieux reprendre. Garde l’oeil ouvert, sépare le bon du mauvais, écarte le beau du laid. En vérité. La tâche n’est pas aisée. Mais voici venir la bonne nouvelle. Afin que du danger toujours tu saches t’écarter. La Patronne t’offre un grand bien, le mal nécessaire : la peur.”
Ses mots sont ceux de la Patronne, personnage mystérieux, qui sème le bien et le mal sur la contrée.
Parcourir les rails de la grande ligne
En attendant le retour de Polly, Nano, Brunio et Tito s’affairent. Ils entraînent Marly à rouler sur le plat, sous tous les temps.
Puis, pour la première fois, Marly roule sur les rails, aux côtés de sa maman…
Marly ou la neige en été : un conte pas que pour les enfants
Si son dessin tout en rondeur et sa thématique principale pourraient tout de suite faire penser à un album jeunesse, Marly ou la neige en été n’est pas uniquement pour les enfants. Ce conte moderne très malin est d’une grande richesse de son propos.
Emmanuel Lantam y aborde la maternité, un bébé né prématurément, l’héritage familial, la relation mère/fille, de la force et de la faiblesse, de l’amour filial et de dangers pour les enfants.
Marly ou la neige en été : un film d’animation devant nos yeux
Marly ou la neige en été est donc un récit d’apprentissage, tout en nuance. Si les lecteurices sont charmé.e.s par cette bébé locomotive, les relations avec sa mère, la solidarité avec ses frères et sœurs, on ressent toutes les forces noires et négatives autour d’elle. Emmanuel Lantam glisse subtilement le thème de “bien faire”, de marcher dans les pas de ses parents, de tout faire pour être apprécié. Sans oublier, le regard des autres lorsque l’on est petit et malingre alors que l’on devrait être fort physiquement. Mais aussi comment s’émanciper tout en restant sous la protection de sa maman ?
Emmanuel Lantam déroule son intrigue comme celle d’un long métrage d’animation. Et il sait de quoi il parle en la matière parce qu’il est diplômé en 2014 de l’École des Métiers du Cinéma d’Animation d’Angoulême et animateur pour le studio Remembers (Arco d’Ugo Bienvenu). La lecture de ses planches est fluide tel un dessin animé qui se déploie devant nos yeux. Un dessin empli de références.
Des influences pour un vrai album personnel
Les plus âgés pourraient se demander si Emmanuel Lantam n’a pas regardé la série télévisée Boumbo, petite voiture jaune anthropomorphique. L’auteur de Gros Bisous (éditions Réalistes) lorgne aussi parfois du côté de Winsor McCay ou de Mayazaki pour les figures de sorcières.
Marly ou la neige en été est un imposant ouvrage de 372 pages (Est-ce alors vraiment pour les enfants ?). Son format carré accueille avec intelligence des planches avec quelques vignettes, voire des illustrations pleine-page. Faire entrer des cases panoramiques dans un format carré, c’est un tour de force que peu d’auteurs de bande dessinée maîtrisent.
La fantaisie fantastique de l’histoire se mêle à l’absurde et la bizarrerie. Un bébé locomotive qui grandit auprès de sa mère, ce n’est pas tous les jours que l’on voit ça et c’est une réussite !
- Marly ou la neige en été
- Auteur : Emmanuel Lantam
- Éditeur : Réalistes
- Parution : 16 janvier 2026
- Nombre de pages : 376
- Prix : 25,95€
- ISBN : 9782490934201
Résumé de l’éditeur : Bienvenue dans un univers pastoral doux et étrange, à mi-chemin entre la féerie de Little Nemo et le foisonnement débridé de Jérôme Bosch. Ici, les oiseaux chantent, les sirènes ronflent, les arbres râlent et les maisons maisonnent. Marly est une petite locomotive aussi attachante que candide. Elle nous embarque avec joie dans un conte d’aventures épique, peuplé de créatures rocambolesques. Partout où ses roues l’amènent, le désordre s’installe ! Au grand dam de sa famille, c’est le caillou dans la chaussure de ce monde bien huilé. Mais rassurez-vous, la Sainte Patronne protectrice de la Région Nord veille au grain. Manteau de paille, casque d’acier, gants de velours : partout où elle avance, le désordre recule !
À propos de l'auteur de cet article
Damien Canteau
Damien Canteau est passionné par la bande dessinée depuis une trentaine d’années. Après avoir organisé des festivals, fondé des fanzines, écrit de nombreux articles, il est toujours à la recherche de petites merveilles qu’il prend plaisir à vous faire découvrir. Il est aussi membre de l'ACBD (Association des Critiques et journalistes de Bande Dessinée) et co-responsable du prix Jeunesse de cette structure. Il est le rédacteur en chef du site Comixtrip. Damien modère des rencontres avec des autrices et auteurs BD et donne des cours dans le Master BD et participe au projet Prism-BD.
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