Dans le Paris des années 1950, deux jeunes femmes partageant une passion pour l’art défient les conventions de leur époque. C’est le sujet de Bohème à Paris, une romance douce amère signée par les britanniques Andi Watson et Simon Gane.
Paris est un tableau
Ah Paris! Ville lumière, ville rêvée, ville fantasmée, si souvent célébrée par les artistes, écrivains, cinéastes et peintres. C’est parmi ces derniers que va évoluer Juliet, une jeune américaine fraîchement débarquée dans la capitale. Nous sommes au début des années 1950. Juliet étudie l’art mais s’ennuie dans une école où de vieux mandarins de la peinture prêchent un académisme dépassé…
Voici planté le décor de Bohème à Paris, un joli roman graphique publié chez Locus Solus par les britanniques Andi Watson et Simon Gane. Pour ce dernier, il s’agit là de son premier album publié en France. Quant à Andi Watson, on le connaît ici notamment pour son surprenant album la Tournée, édité il y a quelques années par çà et là.
Le poids des convenances
Même si l’on mène une vie de bohème sous les toits de Paris, il faut bien ramener de l’argent pour payer la chambre et sa pitance. Alors Juliet fait des portraits. « On m’oblige à peindre des filles à papa, confie-t-elle à sa colocataire Paulette. Parce qu’il ne faudrait pas que ce soit un homme qui dessine leurs jolies courbes! ».
C’est dans ce contexte que Juliet va faire la rencontre de Deborah, jeune jeune anglaise corsetée dans les convenances de sa « grande » famille venue séjourner en France quelques temps. Elle aussi étouffe sous les carcans imposés par sa classe sociale et la perspective d’un mariage sans doute arrangé. Il faudra la magie d’une passion commune pour l’art pour que ces deux-là dévient d’une route tracée à l’avance.
De l’amitié à l’amour…
Il n’y a souvent qu’un pas. Peu à peu, au fil de leurs rencontres, les deux jeunes femmes vont éprouver l’une pour l’autre des sentiments forts. Même si tout semble les séparer (ce sera le cas quelques temps) tout semble aussi les réunir. On en dira pas plus au lecteur qui trouvera dans cette histoire tous les ingrédients d’une romance légèrement épicée.
Constituée de quatre chapitres, elle a fait l’objet d’une première publication en mini-série en 2005-2006. Pour cette édition française, les auteurs confient s’être inspirés du travail de photographes célèbres pour évoquer un Paris en partie disparu, comme Henri-Cartier Bresson, Robert Doisneau, Willy Ronis…
Restituer une époque révolue
Menilmontant, Belleville et bien sûr Montmartre revivent sous les crayons de Simon Gane. Ses planches fouillées, ses dessins souvent en pleine page fourmillent de détails charmants ( automobiles, enseignes publicitaires d’époque, rues pavées…) On regrettera toutefois que le noir et blanc et les grisés aient été choisis pour restituer l’atmosphère de cette époque trépidante, quand la voix grave de Juliette Gréco, la trompette facétieuse de Boris Vian ou de Miles Davis animaient les boîtes de jazz de Saint-Germain des Prés…
- Bohème à Paris
- Scénariste : Andi Watson
- Dessinateur : Simon Gane
- Editeur : Locus Solus
- Prix : 22 €
- Parution : 21 février 2025
- ISBN : 9782368335406
Résumé de l’éditeur : Un roman graphique qui déroule le fil d’une romance entre deux jeunes femmes avides de croquer le monde. Dans le Paris des années 1950, Juliet, Américaine fraîchement débarquée à Paris, partage un appartement avec Paulette, jeune révolutionnaire dans l’âme. Juliet est étudiante en art et, pour payer son loyer, peint des portraits chez les particuliers. L’un de ses modèles est Deborah, une Anglaise angélique, piégée dans une famille engoncée dans les traditions de sa classe, autour d’un ordre social qui semble révolu. De son côté, Juliet se sent elle-même limitée dans sa formation académique. Il faut dire qu’on est alors en pleine effervescence des avant-gardes, dans tous les domaines de l’art… Dans cette ville de Paris exubérante, propice à l’inspiration et au désir, Juliet trouve en Deborah une improbable alliée qui la comprend, et même un peu plus. Mais c’est sans compter leurs amis et leur famille, qui tentent de les séparer.
À propos de l'auteur de cet article
Jean-Michel Gouin
Passionné par l'écrit, notamment l'histoire, la littérature policière et la bande dessinée, Jean-Michel Gouin a été journaliste radio et presse écrite pendant une trentaine d'années à Poitiers.
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