Alors que nous nous baladions tranquillement dans l’année 2025, les éditions Atrabile nous croche-pattaient sans vergogne avec Why don’t you love me de Paul B. Rainey. Cette histoire absurde et dépressive qui bascule dans la science-fiction raviva en nous une ampoule faiblarde : le bonheur. Aussi, quand Le Présent c’est maintenant s’est retrouvé posé sur nos genoux, les espoirs d’un travail aussi bon et les craintes d’une baisse de niveau se disputaient l’espace de notre cerveau. Mais ce sont les premiers qui avaient raison.
Le Présent c’est maintenant : temps, temps, temps, temps… temps, temps, temps, temps
Paul B. Rainey nous fait cette fois côtoyer une bande de geeks survivant dans des pavillons sans âme. Ah oui, et dans un monde où le voyage dans le temps est possible. L’énormité de cette avancée technologique n’a pas l’air d’émouvoir l’auteur anglais qui lui préfère les interactions sociales branlantes de ses personnages fans de comics et de séries du XXe siècle.
C’est pourtant en jouant avec cette temporalité fluctuante qu’il arrivera à couvrir l’entièreté de leur vie, à mieux cerner leurs errances et à appuyer sur leurs faiblesses comme sur leurs petits moments d’héroïsme. En nous offrant ces allers-retours taquins, Paul B. Rainey fait bien plus qu’une énième dystopie. Ce grand pouvoir qu’il s’octroie, il s’en sert pour scruter finement l’âme humaine dans ce qui la bouleverse le plus durement : le terrible effet du temps qui passe et du temps qui vient sur nos états mentaux.
Et si le présent (c’est maintenant) nous implosait à la figure ?
Avec des dialogues d’une qualité supérieure et un dessin ultra-classique, Paul B. Rainey nous embarque sans artifice dans cette histoire dont on craint à chaque fois qu’elle implose. Mais non. L’humilité et l’intelligence confondante de cette bande dessinée nous saute au visage et laisse sur lui une trace indélébile. Et c’est très drôle aussi.
Un article rédigé par Maxime Gueugneau
- Le présent c’est maintenant
- Auteur : Paul B. Rainey
- Traduction : Christophe Gouveia Roberto
- Éditeur : Atrabile
- Prix : 25 €
- Parution : 11 septembre 2026
- Nombre de pages : 332
- ISBN : 9782889231652
Résumé de l’éditeur : Et donc, le voyage dans le temps est possible, et ceci dans une période qui compose un «intervalle» de l’Histoire, qui va de l’invention des machines qui peuvent le faire, à la mise hors service de ces machines. L’ultranet, espèce d’internet temporel, permet de connaître ce que réserve l’avenir. Certains s’en servent pour accéder aux prochains épisodes de Star Trek bien en avance; d’autres y découvrent ce que le futur leur réserve, et ce n’est pas obligatoirement réjouissant; d’autres encore font l’impasse sur tout ça et continuent leur vie (presque) comme si de rien. Mais est-ce seulement possible ? Paul B. Rainey s’intéresse plus particulièrement ici à une belle bande de geeks et autres asociaux, fans de Doctor Who et des X-Men, mais bien en peine d’interagir avec leurs semblables. Mais connaître le futur n’empêche pas les surprises et ce livre, dense, captivant et souvent drôle, en détient son lot. Sans esbroufe, grâce une forme humble et des dialogues savoureux, l’auteur anglais arrive à nous parler de choses aussi diverses que l’implacabilité du monde du travail, l’invisibilisation sociale, l’existence du libre arbitre ou encore l’importance des choix que chacun fait, jour après jour. Et puis il y a ce type avec sa corne, là… Paul B. Rainey pratique une science-fiction anti-spectaculaire et loin de certains canons du genre: pas beaucoup de rayon laser ni d’empire intergalactique dans «Le présent c’est maintenant», mais des vies humaines, finement et intelligemment mises en scène, tout comme dans de «Why don’t you love me?», son précédent livre publié par Atrabile en 2025. Un autre livre, et une nouvelle pépite dans une bibliographie en pleine construction.
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