Après le succès de Thermae Romae, Mari Yamazaki lui imagine une suite avec Thermae Romae Redux. On retrouve Lucius, le célèbre architecte voyageur dans le temps, 20 ans plus tard. Une oeuvre toujours aussi drôle, au magnifique dessin, publiée par Sakka.
Thermae Romae, Pline et les autres
Forte de son succès éditorial (15 millions d’exemplaires vendus dans le monde, dont 100.000 en France), la série Thermae Romae est de retour dans une suite aussi réjouissante que l’œuvre originelle. On y retrouve la vision décalée de Mari Yamazaki, son amour pour l’Antiquité et un dessin toujours aussi virevoltant.
C’est en 2012 que paraît en France le premier volume de Thermae Romae. Le lectorat comme la critique sont tout de suite élogieux.
La série connaît ainsi 6 tomes, plus une publication en intégrale par les éditions Sakka-Casterman.
L’autrice obtient même le prestigieux Prix culturel Osamu Tezuka en 2010, avant d’être nommée “Femme de l’année” par le magazine Vogue Japon, deux ans plus tard.
Quant aux autres publications en France, Mari Yamazaki a proposé Pline et Olympia Kyklos.
Thermae Romae : les bienfaits des bains publics
Dans la série-mère, les lecteurices suivaient les aventures de Lucius Modestus, architecte concepteur de bains publics dans la Rome antique, sous le règne de l’Empereur Hadrien (IIe siècle de notre ère).
Lucius subissait un étrange phénomène surnaturel. A chaque fois qu’il chutait dans l’eau, il se retrouvait projeté dans le Japon contemporain. Et plus particulièrement dans des bains publics japonais.
Grâce à ses voyages temporels, il observait les techniques architecturales actuelles des bains publics. Et lorsqu’il revenait chez lui dans la Rome antique, il pouvait reconstruire ces nouveautés. Ces découvertes futures lui ont alors fait acquérir une grande réputation. Il devient ainsi un grand architecte de Rome.
Et pour Thermae Romae Redux alors ?
Nous sommes 20 ans après la fin de la première série. Lucius ne fait plus de voyages dans le temps. Il semble d’ailleurs aigri par pas mal de choses. Notamment par les nouveaux bains publics construits à Rome : de grands complexes avec des boutiques.
Lui n’a pas du tout envie de sombrer dans cette nouvelle folie architecturale. De plus, sa femme l’a quitté et son fils n’est pas tendre avec lui.
Antonin et les bains à vapeur
La vie de Lucius est donc assez morose. Mais, un jour, l’empereur Antonin le pieux le convoque. Il aimerait que Lucius restaure les thermes de sa maison natale. L’architecte apprend même par l’entourage du souverain qu’il serait en fin de vie. Il veut donc se dépêcher.
Et comme par miracle : en allant dans un bain public, l’architecte chute au fond de l’eau. Il se retrouve une nouvelle fois dans le Japon actuel. Là, il découvre une nouvelle technique : celle des bains à vapeur fermés. Il décide donc d’en construire un pour l’empereur qui souffre du dos…
De la force du récit
Dans ce premier tome de Thermae Romae Redux, on retrouve tous les ingrédients qui ont fait le succès de Thermae Romae.
On est heureux de lire cette intrigue toujours aussi forte de Mari Yamazaki. Mais également une partie graphique somptueuse notamment les drapés des vêtements, les architectures majestueuses et les scènes d’action. On apprécie aussi l’humour avec un Lucius un peu hors du temps, qui ne comprend plus la jeune génération.
- Thermae Romae Redux, volume 1
- Autrice : Mari Yamazaki
- Traduction : Wladimir Labaere et Ryôko Sekiguchi
- Editeur : Sakka – Casterman
- Prix : 9,45 €
- Sortie : 18 mars 2026
- ISBN: 9782203296466
Résumé de l’éditeur : Lucius Modestus est un architecte concepteur de thermes dans la Rome du IIe siècle de notre ère. Aussi fier de la grandeur de l’Empire qu’alarmé par le supposé déclin de la société romaine, cet amoureux des bains ne comprend plus son époque. Son épouse a quitté le foyer, son fils juge sévèrement ses choix de vie, les Romains délaissent l’antique virtus pour se vautrer dans les plaisirs futiles… Alors quand l’empereur Antonin le pieux fait appel à Lucius pour restaurer d’anciens bains, l’architecte en est sûr : c’est le sort de l’Empire qui repose sur ses épaules ! Et si la solution venait de cette mystérieuse contrée au-delà de l’espace et du temps, ce Japon dans lequel Lucius a autrefois été transporté, où la culture des bains a été portée à des sommets de raffinement aussi bien thérapeutique que récréatif ?
À propos de l'auteur de cet article
Damien Canteau
Damien Canteau est passionné par la bande dessinée depuis une trentaine d’années. Après avoir organisé des festivals, fondé des fanzines, écrit de nombreux articles, il est toujours à la recherche de petites merveilles qu’il prend plaisir à vous faire découvrir. Il est aussi membre de l'ACBD (Association des Critiques et journalistes de Bande Dessinée) et co-responsable du prix Jeunesse de cette structure. Il est le rédacteur en chef du site Comixtrip. Damien modère des rencontres avec des autrices et auteurs BD et donne des cours dans le Master BD et participe au projet Prism-BD.
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