Entretien avec Anna Aparicio Catalá

Autrice établie à Barcelone, forte d’une longue expérience dans le monde de l’illustration, Anna Aparicio Catalá a débuté sa carrière dans la bande dessinée avec des œuvres qui ont attiré l’attention aussi bien des enfants que des adultes. Ses albums, destinés à un public jeunesse, peuvent également captiver des lecteurs plus âgés. Nous avons eu l’occasion de discuter avec elle afin de mieux la connaître et de découvrir ce que l’on peut attendre d’une autrice au futur très prometteur.

Anna Aparicio Catalá, comment et quels ont été tes débuts en tant que lectrice de bande dessinée ?

En tant que lectrice de bande dessinée, je suis assez nouvelle. Dans mon imagination, lire des bandes dessinées se limitait uniquement au monde des super-héros. Mais il y a environ 12 ou 13 ans, mon compagnon m’a offert un album de Luis Durán, L’illusion d’Overlain, et j’ai adoré. À partir de là, j’ai commencé à acheter tout ce que je pouvais trouver de Luis et à m’intéresser à l’idée de créer quelque chose moi-même. Je suis même entrée en contact avec Luis Durán pour le remercier et le féliciter pour son travail, « jejeje » [« haha », ndlr].

Qu’est-ce qui t’a décidé à devenir autrice de bande dessinée ?

Cela a été lié à mes nombreuses visites dans des festivals du livre. Un jour, je suis entrée dans une librairie et j’ai vu la bande dessinée de Núria Tamarit, Le conte du genévrier, que j’ai trouvée magnifique. Je me suis intéressée à la maison d’édition qui l’avait publiée et j’ai voulu tenter ma chance. Et, par les hasards du destin, j’ai fini par contacter Marc-Antoine Fleuret, l’éditeur, et je lui ai soumis ma proposition.

Nous avons pu nous rencontrer en personne à Saint-Malo, nous avons parlé de mes idées et de mon travail, et tout s’est passé très vite et de manière très fluide pour commencer à travailler ensemble.

Quelles ont été tes plus grandes influences et références ?

Surtout Luis Durán, comme je l’ai dit auparavant, c’est ma référence, je veux devenir Luis Durán, jejeje. J’aime aussi Alfred, la façon dont il raconte ses histoires me semble cinématographique, même si dans certaines bandes dessinées, il introduit un peu de violence. Ce qu’il fait avec ses récits de vie, surtout dans sa trilogie, me passionne.

Parmi toutes tes facettes, illustratrice ou autrice de bande dessinée, laquelle préfères-tu ou avec laquelle te sens-tu le plus à l’aise ?

Nous, les dessinateurs, ou du moins moi, sommes guidés par des obsessions : quand quelque chose me plaît, je fonce dessus. Dans la bande dessinée, j’aime le style narratif, pouvoir raconter de petites choses, des détails, créer de la poésie visuelle. Faire le storyboard et tout créer jusqu’au moindre détail.

Bien que ce soit vrai, c’est épuisant. Les peurs commencent, les comparaisons avec d’autres auteurs, se demander si cela va fonctionner… Cela m’arrive aussi en illustration, mais pas autant ni de manière aussi extrême, car étant moins impliquée à un niveau global, je peux mieux faire la part des choses.

En nous concentrant sur tes deux dernières œuvres, et recensées dans Comixtrip, la première, L’ondine de l’étang, est une adaptation d’un conte des frères Grimm. Comment es-tu arrivée à cette œuvre ?

La première chose que je voulais était de trouver un personnage féminin comme protagoniste, et lors de l’une de mes visites en librairie, j’ai découvert cette œuvre. Comme elle est très longue, j’ai voulu en faire une adaptation presque fidèle. Mais étant donné sa longueur, j’ai dû l’adapter en supprimant certains détails et en “inventant” d’autres éléments. Ce qui m’a beaucoup attirée, c’est la relation entre ces trois femmes et le thème de l’eau qui me fascine.

Et comment “adoucir” une œuvre aussi dure pour qu’elle attire le public enfantin ?

Eh bien, je pense que l’adoucissement des contes n’est pas nécessaire pour qu’ils soient lus par le jeune public, ce qui est bien, mais on peut aussi montrer la dureté sans aller à l’extrême, la présenter telle qu’elle est. Et je pense que mon style graphique facilite également la lecture de certains sujets.

Il est vrai que dans le conte original, l’histoire est un peu plus triste. Comme je l’ai mentionné à propos de l’œuvre très longue, j’ai dû ici aussi la raccourcir et, comme on dit, l’adoucir un peu.

Parle-nous de ton dernier album, La valse des montagnes : comment s’est déroulé le processus de création, comment est née cette œuvre ?

Tout a commencé par une rencontre avec mon éditeur lors d’un festival. Il m’a demandé si j’avais envie de faire un autre album. Je lui ai dit bien sûr, mais que j’avais un peu d’appréhension. Mon éditeur pense que les dessinateurs ont toujours quelque chose à raconter en eux, un univers qui leur est propre. À partir de là, j’ai commencé à réfléchir à des choses que j’aimerais ou aurais envie de faire.

Un personnage féminin, c’était sûr ; l’automne est une saison que j’adore, et je voulais y ajouter une part de mystère, dans un temps lointain, sans téléphones portables, où la musique servirait de fil conducteur. La série Over the Garden Wall (Par-delà le mur du jardin) m’a servi de référence, avec son ton à la fois enfantin, philosophique et sombre. Je voulais me concentrer sur la fantaisie, mais sans qu’elle soit excessive — quelque chose de plus “réel”, avec le thème de la solitude en toile de fond.

Une œuvre de croissance, de dévouement et de découverte…

Puisqu’il y avait la musique au centre de l’histoire, je voulais aussi y intégrer des légendes, des malédictions — des thèmes qui m’intéressent — ainsi qu’un peu de magie et de rêve… J’ai commencé à écrire, sans vraiment savoir quoi dire au départ, mais en développant mes idées, allant même jusqu’à commencer par la fin. Je tenais absolument à inclure un carrousel, car je pense qu’il y en a dans tous les villages français, et cela m’attire beaucoup. Le tarot aussi m’intrigue — même si je n’y crois pas vraiment, il m’a servi à inventer et à développer l’un des personnages.

L’usage de la couleur est très important pour transmettre différentes choses au sein d’une œuvre, et dans les tiennes, on ressent bien ces sensations…

Pour moi, la couleur est quelque chose de très intuitif. Je peux expliquer des théories sur son usage, sur la manière d’utiliser les couleurs — les bruns, les bleus… — mais il n’existe pas de formule. Ce dont je me suis le plus rendu compte, c’est du pouvoir du noir : il est fort et très efficace. Dans la littérature jeunesse, on ne l’autorise pas trop, mais ici je trouve qu’il fonctionne très bien — mélanger les bleus et les noirs crée une ambiance parfaite.

Il y a un supplément très spécial qui complète l’œuvre…

Oui, comme je l’ai dit, le thème de la musique comme fil conducteur dans l’œuvre m’a semblé très important. Au début de l’album, il y a une partition et, en en parlant avec une amie accordéoniste, je lui ai demandé si cela pouvait être la partition d’une chanson réelle. À ma grande surprise, elle m’a répondu qu’elle y avait déjà pensé et qu’elle l’avait déjà composée. De plus, il y a un code QR pour l’écouter, car mon compagnon et quelques amis ont enregistré le morceau en studio. Je recommande d’ailleurs de l’écouter pendant le concert de la fin, car c’est une très belle façon de clôturer l’histoire.

Pour finir, Anna Aparicio Catalá, pourrais-tu nous recommander quelques lectures… ?

La trilogie d’Alfred en ferait partie, ou ma bande dessinée préférée de Luis Durán, L’illusion d’Overlain, ou Antoine des tempêtes, ou n’importe laquelle de ses œuvres, « jejeje ».

Merci Anna Aparicio Catalá pour notre échange.

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