Superman Space Age est l’illustration de la politique éditoriale de DC Comics. Au-delà de ses séries principales, l’éditeur ne craint pas de confier ses personnages à des auteurs à la vision forte. Ici Mark Russell, Michael Allred et Laura Allred s’associent pour proposer une histoire ancrée dans les années 60 et dans l’esprit de Crisis on Infinite Earthes.
Superman Space Age : la fin du monde n’a jamais été aussi pop !
Au début des années 60, un jeune reporter fait son arrivée à Metropolis : Clark Kent. Associé à la rubrique des « timbrés », il doit faire le portrait de figures toutes plus fantasques les unes que les autres, dont un qui l’impressionne fortement. Il déclare que leur monde est déjà condamné par une entité appelée l’anti-monitor. Mais Kent est aussi le super-héros Superman et il n’entend pas laisser son monde être détruit. Et pas plus par la folie de Lex Luthor qui cherche à détruire l‘humanité pour mieux la repeupler à partir de lui.
Un Américain qui se retourne vers son passé
Superman Space Age (publié évidemment en France par Urban Comics), ce sont tous les ingrédients du Superman que l’on a aimé par le passé, rassemblés en une histoire. On retrouve le Clark pataud et timide des films de Richard Donner. On retrouve l’esprit de conquête spatiale de l’ère JFK. Il y a cet esprit « Crisis », qui joue avec les codes et les personnages, comme si Russell voulait jouer avec cet événement sans trop s’appesantir dessus. C’est un Superman « Old School » qui nous est offert, avec ce souffle si particulier d’insouciance des années 60.
Mike et Laura Allred : le duo le plus pop art de la bande dessinée américaine
Et pour nourrir cet esprit si ancré temporellement, Mark Russell a fait appel à l’artiste de BD le plus pop art de notre temps : Mike Allred. Le dessin de l’artiste, associé aux couleurs de son épouse Laura Allred, représente depuis le départ une déclaration d’amour aux années 60. Au fil du temps, Mike Allred n’a fait que mûrir et renforcer son dessin. Son trait infusé de Ligne Claire apporte un caractère guindé à la proposition graphique, que l’auteur compense par un art de la mise en scène pêchue comme la série animée Batman avec Adam West et Burt Ward. Et pour ce qui est de faire du « pop art », croyez bien que Laura Allred répond présente.
Superman Space Age : c’est dans les vieux pots qu’on fait les meilleures soupes
Très bien, Superman Space Age est une déclaration d’amour au passé de la culture comic-book. Mais que nous offre donc cette mini-série d’original ?
Sans doute, une plus grande humanité pour les héros de l’univers DC Comics. Car au-delà de Superman, toute la Justice League est présente au fil des épisodes. C’est un univers cohérent que bâtit Mark Russell. Tout un univers qu’il fait vibrer sur la note des 60’s. Il y a plus de naïveté et en même temps, une approche peut-être plus réaliste. Qui ne cherche pas à faire de l’ensemble des personnages DC les demi-dieux qu’ils sont aujourd’hui. Chacun, Superman en tête, apparaît plus humble, plus fragile. Wonder Woman ressort nettement, elle qui tient de la demi-déesse. Mais même un Bruce Wayne, dans ce monde, apparaît comme mieux connecté aux enjeux de la réalité, lorgnant singulièrement vers le social justice warrior. Chaque personnage principal apparaît profondément connecté au tissu social tel qu’il était à l’époque. Russell se contente juste d’adapter son époque à la présence des héros. Et aux conséquences des actes de chacun.
Un comic-book Superman ou DC Comics ?
Cela étant dit, on peut reprocher à cette série de parfois trop s’écarter de Superman, notamment quand il s’agit de faire la part belle au duo Batman/Joker réinventé. Un titre « DC Universe Space Age » n’aurait pas été injustifié. Après tout, Superman est bien le cœur de cet univers.
Superman Space Age : espoir et positivité
Fondamentalement, Mark Russell réussit son pari de transposer l’univers DC dans les années 60. Surtout, on appréciera la façon dont il montre un Superman capable de gagner même quand tout indique depuis les premières pages qu’il a perdu. Parce que cela offre une perspective différente sur notre avenir. L’important étant que l’humanité survive, même si cela doit être d’une façon qui ne nous parle pas à nous aujourd’hui.
- Superman Space Age
- Scénariste : Mark Russell
- Dessinateur : Mike Allred
- Coloriste : Laura Allred
- Traducteur : Yann Graf
- Éditeur USA : DC Comics
- Éditeur France : Urban Comics
- Date de publication France : 04 avril 2025
- Nombre de pages : 256
- Prix : 25€
- ISBN : 9791026822936
Résumé éditeur : 4 octobre 1957. Le lancement du satellite Spoutnik inaugure une nouvelle ère pour l’humanité, basée sur l’exploration spatiale, l’avancée technologique et… Superman. Fraîchement arrivé à Metropolis, ce dernier découvre un monde rempli de promesses mais aussi d’injustices. Accompagné de ses futurs coéquipiers de la Ligue de Justice, Superman va tout faire pour apporter la paix et l’espoir dans une époque où les événements politiques et sociaux s’entremêlent aux grandes menaces cosmiques !
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