Livre d’or de Franquin – Chroniques BD de 1982

On n’a pas attendu le XXIe siècle pour traiter la BD comme quelque chose de sérieux. Les premiers clubs de spécialistes du genre sont nés dans les années 70. Et en 1982, est publié aux éditions Vents d’Ouest (avant rachat par Glénat) un opus qu’on ne verrait sans doute plus aujourd’hui, proposant des BDs et de la mise en contexte consacrées à un grand maître de la BD belge : Ouvrons le Livre d’or de Franquin.

Livre d’or de Franquin : une parenthèse de bien-être

Jacky Goupil, pour les éditions Vents d’Ouest, avait conçu une collection pour mettre à l’honneur les grands noms de la bande dessinée d’alors. Cet opus offre une biographie de Franquin en dates exhaustives, des focus sur les grands personnages de sa carrière, Zantafio, Modeste et Pompon, le Marsupilami, et bien entendu des histoires courtes en bande dessinée.

Sur la forme, on s’amuse de retrouver un objet tout à fait dans le ton de l’époque, dos carré, couverture rigide, belle pagination. Et dans le même temps, des textes qui semblent produits à la machine à écrire, dans une apparence tout à fait artisanale qui ne colle pas à l’ambition du livre. Et c’est fort dommage car les textes sont tout à fait intéressants, même 44 ans plus tard.

 

Quelles BDs peut-on lire dans ce livre ?

Côté bande dessinée, on retrouve d’abord le récit Bravo les brothers, qui met en scène l’intégralité de la rédaction du journal Spirou, son groom, Fantasio, Prunelle, Gaston et tous les autres. C’est la dernière aventure de Spirou produite par Franquin, engoncé dans sa dépression. On a aussi quelques planches de gags des différentes séries du maître, Idées Noires comprises. Le livre se termine par des croquis qui laissent à penser que Nicoby a dû lire ce livre avant de produire l’exposition Franquin de Quai des Bulles 2025.

Un Livre d’or de Franquin utile pour moi

Et je ne cache pas que j’ai été ravi de découvrir Bravo les brothers grâce à cet album. J’étais totalement passé à côté, alors même que tout l’esprit de Franquin s’y incarne pleinement. J’ai aimé retrouver la fusion du « franquinverse » et de cette rédaction de Gaston, où Spirou prenait rarement place. Certes, ce n’est pas une grande aventure épique du groom. Mais c’est aussi le rappel que l’artiste aimait écrire des récits humains, ancrés dans le quotidien. Et que c’est aussi cette sincérité et cette simplicité que l’on aime chez lui.

 

C’était mieux avant non ?

Encore une fois, je trouve qu’il y a quelque chose d’atypique dans cet ouvrage. Réunir des planches venues de chez plusieurs éditeurs concurrents, pour célébrer celui qui est déjà une référence du 9e Art alors. Il n’est pas certain que cela serait aussi facile aujourd’hui. Les éditeurs n’aiment plus les réalisations explorant tous les visages d’un artiste. Ils préfèrent prendre toute la lumière plutôt que la partager avec les autres. Les expositions sont souvent le miroir de cet esprit de propriété éditoriale.

Lisez le Livre d’or de Franquin… et des ouvrages sur la BD

Evidemment, ce Livre d’or de Franquin est aujourd’hui daté. Les recherches sur l’artiste, les processus éditoriaux de suivi de son œuvre, sont allés plus loin. Mais c’est l’occasion pour moi de rappeler que le commentaire sur la BD est aussi utile que la lecture de BDs elles-mêmes. Oui, je prêche pour ma paroisse comme on dit. Mais c’est aussi une réalité que de dire que le 9e Art est aussi riche en analyses potentielles que tous les autres.

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